El estado de California dio un paso clave en la regulación de los vehículos sin conductor al autorizar que los coches autónomos puedan recibir multas de tránsito, una medida que impacta directamente en ciudades como San Francisco, donde este tipo de transporte ya circula de manera habitual.
La decisión fue adoptada por el Departamento de Vehículos a Motor, que a partir de ahora permitirá sancionar a empresas como Waymo y otras operadoras de robotaxis por infracciones cometidas durante la circulación. De este modo, se pone fin a un esquema que hasta el momento eximía de penalidades a este tipo de unidades.
Asimismo, la nueva normativa establece que los vehículos autónomos deberán responder a las órdenes de policías o personal de emergencias en un plazo máximo de 30 segundos. En caso de incumplimiento, las compañías responsables podrían incluso perder la licencia para operar.
Cabe destacar que una de las principales preocupaciones radica en el comportamiento de estos vehículos en situaciones imprevistas. Se han registrado episodios en los que unidades sin conductor ignoraron cordones de seguridad, bloquearon ambulancias o interfirieron en operativos de emergencia.
Además, las autoridades consideran que estas situaciones representan un riesgo potencial para la seguridad pública, por lo que resultaba necesario establecer responsabilidades claras para las empresas que desarrollan y operan esta tecnología.
Sumado a ello, California también avanzó en la aprobación de la circulación de camiones autónomos en distintas ciudades, lo que marca una nueva etapa en la expansión de este tipo de transporte automatizado.
